Memasuki musim 2026, kompetisi downhill dunia semakin menunjukkan arah yang jelas. Jika beberapa tahun lalu tim masih bereksperimen dengan berbagai ukuran roda dan desain suspensi, kini mayoritas tim papan atas di UCI Downhill World Cup mengandalkan dua konsep utama: setup mullet dan geometri high-pivot.  Dilansir Canyon, tren ini bukan sekadar mengikuti mode, tetapi lahir dari tuntutan trek World Cup modern yang semakin cepat, kasar, dan teknikal. 

Setup mullet menggabungkan roda depan 29 inci dan roda belakang 27,5 inci. Canyon kembali menjelaskan bahwa konfigurasi ini menjadi favorit para pembalap downhill karena roda depan besar mampu mempertahankan kecepatan dan melewati obstacle dengan lebih mulus, sementara roda belakang yang lebih kecil membuat sepeda terasa lebih lincah saat berpindah line dan bermanuver di section teknikal.

Keunggulan lain yang bisa lo dapatkan dari setup mullet adalah memberikan ruang gerak lebih besar bagi rider saat berada di belakang sadel pada turunan curam. Hal ini memungkinkan pengendalian yang lebih baik tanpa mengorbankan stabilitas roda depan.

Popularitas mullet di level elite bukan sekedar dugaan. Canyon secara eksplisit menyebut bahwa konfigurasi ini telah menjadi pilihan utama para pembalap downhill terbaik dunia dan menjadi standar pada banyak sepeda balap gravity modern.

Namun revolusi terbesar mungkin datang dari desain suspensi high-pivot. Menurut Singletracks, sistem ini memindahkan pivot utama ke posisi lebih tinggi sehingga roda belakang bergerak ke arah belakang saat menghantam benturan besar. Karakter tersebut membantu sepeda lo mempertahankan momentum ketika melewati batu, akar, dan braking bumps berkecepatan tinggi.

BikeMag menjelaskan bahwa jalur gerak roda belakang yang lebih rearward memungkinkan obstacle terserap lebih efektif dibanding desain konvensional. Hasilnya, lo bisa merasakan sepeda yang lebih tenang dan lebih stabil saat melintasi trek ekstrem khas World Cup.

Karena alasan itulah banyak pabrikan gravity mulai mengadopsi desain high-pivot sebagai platform utama mereka. Sistem ini memang menambah kompleksitas melalui penggunaan idler pulley, tetapi keuntungan berupa peningkatan traksi, stabilitas, dan kemampuan mempertahankan kecepatan dianggap jauh lebih penting untuk balapan downhill modern.

Peta kompetisi downhill 2026 menunjukkan bahwa standar performa telah berubah. Mullet memberikan kombinasi rollover dan kelincahan yang dibutuhkan rider modern, sementara high-pivot menawarkan kemampuan menyerap benturan besar tanpa menghilangkan momentum. Kombinasi keduanya kini menjadi fondasi utama sepeda yang bersaing di level tertinggi World Cup.